С пятого по десятое декабря в Москве, в спорткомплексе "Олимпийский" проходил Международный турнир, собравший множество бильярдистов высочайшего класса.

Для мужчин регламентом соревнования была предусмотрена "пирамида комбинированная", для женщин - "пирамида свободная", и кроме того, проводилось состязание по пулу ("девятка").

Спонсоры турнира не поскупились на финансовые вливания, заинтересовав участников внушительным призовым фондом. Например, для турнира по пирамиде комбинированной и для пула он составлял 1 400 000 рублей, а для женского турнира - 700 000 рублей.

К началу соревнований в "Олимпийском" собралось рекордное количество участников - общим числом более трехсот, представлявших как страны бывшего Союза, так и некоторые европейские государства. Помимо пестрого национального состава спортсменов, характерной чертой турнира оказался широкий возрастной диапазон участников. Самым молодым игроком на Кубке был Александр Благодырь из Новосибирска (1998 года рождения), которому несмотря на все его способности и усилия, не удалось прорваться далее группы 193-230. Аналогичный результат показал и самый старший участник - Анатолий Полей, кмс из Москвы (1946 г.р.).

Средний возраст четверки лучших игроков среди мужчин - двадцать лет, что свидетельствует о том, что бескомпромиссное желание забивать шары у молодёжи одерживает верх над рассудительной и осторожной игрой ветеранов. Хотя, конечно, преимущество в психическом и физическом состояния у молодых бильярдистов тоже играет свою роль. Наивысшее достижение игрока в возрасте за 40 лет на этом турнире показал Илья Киричков (1970 г.р., мсмк, Волгоград), вошедший в круг шестнадцати наиболее успешных спортсменов турнира по пирамиде комбинированной. Среди москвичей наивысшую строчку в итоговом протоколе занял Илья Сурмин (1995 г.р., кмс); он оказался среди 32 лучших игроков. Достижения остальных спортсменов из Москвы, к сожалению, скромнее.

К сюрпризам этого Кубка можно отнести и то, что в число 32 сильнейших бильярдистов не попали такие известные мастера как Евгений Сталев (змс) и Юрий Пащинский (змс), что, впрочем, можно объяснить превратностями спортивной борьбы.

Третье место не разыгрывалось, и верхняя четверка для турнира по пирамиде комбинированной оказалась следующей:

1.   Тарновецкий Ярослав          1990гр.      мс       Черновцы
2.   Баев Дмитрий                 1985гр.      мс       Новосибирск
3-4. Салтовский Евгений           1994гр.      мс       Минск
3-4. Габриелян Армен              1993гр       мсмк     Ереван

В женском турнире не обошлось без сенсации. Молодая и талантливая московская звезда бильярда Диана Миронова, в победе которой никто не сомневался, в четвертьфинале проиграла Миловановой Ольге из Петербурга со счётом 1:3. И дело здесь не только в невезении Дианы, но и в том что Ольга смогла сосредоточиться и приложить сверхусилие в критические моменты противоборства, обеспечив себе заслуженную победу. В общем зачёте тем не менее московские бильярдистки были на высоте.

Четвёрка лучших среди женщин выглядела следующим образом:

1.   Милованова Ольга             1986гр.      мсмк      С.-Петербург 
2.   Трофименко Наталья           1976гр.      мсмк      Москва
3-4. Гизельс Александра           1995гр.      мс        Гомель
3-4. Бунос Елена                  1983гр.      мсмк      Минск

В "девятке" нашим пулистам в этот раз блеснуть достижениями не удалось. Удачнее всех из россиян оказался Руслан Чинахов. Он смог пробиться в полуфинал, в котором проиграл финну Микке Иммонену. В финале же играли грек Казакис и спортсмен из Албании Малай, который и стал победителем этого турнира.